En la imagen: la maestra Nicolasa Pedraza y la vivienda donde ejerció el magisterio a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Tomado de la publicación “El 15 de Julio” de 1918.
Autoras: Lic.Adela González Álamo y MSc. Hedy Águila Zamora
Entre las maestras que tuvo la villa de Santa Clara en la etapa colonial, a finales del siglo XVIII, se encuentra la maestra María de la Concepción Nicolasa Pedraza Bonachea, nacida en esta ciudad, según consta en la fe de bautismo, el día 6 de diciembre de 1770 y bautizada el día 13 del propio mes y año.
La Maestra Nicolasa, como era conocida cariñosamente por la gran mayoría de los habitantes de su ciudad natal, fue la primera maestra de instrucción que tuvo esta villa. Se dedicó por entero a la enseñanza y educación de los niños, con constancia y dedicación, desde la adolescencia hasta la senectud. “…Estableció una escuela en su misma casa, se consagró desde entonces a la enseñanza de la niñez de ambos sexos con fervor y perseverancia muy dignos de todo elogio” [1].
Esta educadora fue catalogada por el historiador Manuel Dionisio González, en las notas biográficas escritas a la maestra, como la decana del magisterio en Santa Clara. También manifestaba el citado autor que “a pesar de su avanzada edad, admitía gratis y con la mayor complacencia a los niños pobres que le mandaban, y no obstante a su escasez de recursos, ejercía también la sublime virtud de la caridad, socorriendo al infeliz que llegaba a sus puertas” [2].
En su labor magisterial nunca se le retribuyó dinero, así es que unos meses antes de morir, en sesión ordinaria del Cabildo de Santa Clara efectuada el 4 de mayo de 1866, fue acordado que se nombrara una comisión para pagarle una pensión a la maestra y de esta forma sufragar sus gastos por encontrarse enferma, anciana y no tener recursos económicos.
En ese mismo año 1866, Eduardo Machado Gómez, destacado patriota villaclareño e intelectual, activo participante en la Guerra de los Diez Años, y quien fue su alumno, tuvo la iniciativa de la colocación de una lápida conmemorativa sobre la puerta de la casa en que nació, vivió y murió la Maestra Nicolasa [3]. La casa se encontraba en una de las calles céntricas de la ciudad, Francisco Javier, esquina a Candelaria, actualmente denominadas calle Maceo esquina Maestra Nicolasa.
La tarja en memoria de esta educadora existió, en medio de un parque que actualmente lleva su nombre, rodeado de zona arbolada y acogedora, lugar alegre para la infancia de hoy y de gran parte de la población que acuden al mismo y por donde tantos ciudadanos pasan a diario. La casa fue demolida por las malas condiciones en que se encontraba y posteriormente se produjo la instalación de este parque como recuerdo y respeto a quien estuvo consagrada al magisterio. Actualmente la tarja ya ha desaparecido, no se conoce quien cometió el abominable hecho.
Fotografía de la maestra Nicolasa Pedraza.
Florentino Martínez, más conocido por Don Floro, periodista y poeta santaclareño, en uno de sus artículos escritos en el periódico La Publicidad, al referirse a distintos pedagogos, hace referencia a la Maestra Nicolasa, cuando expresa: …“educó a tres generaciones de villaclareños enseñando y practicando la virtud” [4].
La enseñanza fue todo en su vida, ya que sacrificó sus años de adolescencia, juventud y ancianidad para consagrarlos a la educación de sus alumnos. Falleció en su ciudad natal el 1º de enero de 1867 a la edad de 97 años.
Con relación a su muerte se asienta en el libro: Nichos del cementerio que se conserva en la Iglesia Santa Clara de Asis lo siguiente: … “El Licenciado Carmelo Valdés Veitía ha satisfecho hoy 1º. de enero de 1867 la cantidad de $51.00 pesos por el derecho útil del nicho # 21 izquierdo en el cual se ha inhumado en esta misma fecha el cadáver de Da. Nicolasa Pedraza” [5].
Citas:
[1] La Publicidad, Año XXXIX. No. 135770 p.1 col1-2, 23 de abril de 1943.
[2] Ibídem
[3] Machado y Gómez, Eduardo: Autobiografía, Imprenta de Juan A.Castillo, Santa Clara, 1908. Al parecer, lo expuesto por el patriota santaclareño, Eduardo Machado Gómez, en relación a la iniciativa de colocar la lápida a su maestra tuvo error en la fecha o de lo contrario fue colocada en vida de la misma.
[4] Referido por Manuel D. González en su articulo La Maestra Nicolasa (Biografía) en el folleto “Ofrenda de gratitud”…(La Maestra Nicolasa)., Villaclara, Imprenta La Época, 1885.
[5] Libro: Nichos del Cementerio General. Folio 10, Santa Iglesia Catedral “Santa Clara de Asís”.
La estrofa que aparece al inicio del artículo fue un poema dedicado a la Maestra Nicolasa, que aparece en el Folleto: Chamberí, poemas pilongos.
